بدأت فترة الحداد في الفاتيكان من إعلان وفاة البابا فرنسيس عن عمر يناهز 88 عامًا، فيما ستُجرى عملية متجذرة التقاليد تعود إلى آلاف السنين لاختيار بابا جديد.
بموجب العملية التي تم تحديثها بشكل دقيق لتتناسب مع العصر الحديث، يجتمع الكرادلة من كل أنحاء العالم لحضور المجمع المغلق لاختيار خليفة فرانسيس.
يستغرق اختيار البابا عادةً ما بين أسبوعين وثلاثة أسابيع، مع أن الأمر قد يمتد لفترة أطول قليلاً إذا عجز الكرادلة عن الاتفاق على مرشح.
حاليًا، بدأت “فترة خلو العرش البابوي” – وهي الفترة بين وفاة البابا وانتخاب آخر – بوفاة البابا فرنسيس، الاثنين. في وقت يتعين على الكرادلة الآن تحديد موعد الجنازة بدقة، وبعد ذلك موعد بدء المجمع المغلق. لكن معظم الجدول الزمني مُحدد مسبقًا؛ فقد أدت وفاة البابا إلى بدء تسعة أيام من الحداد تُعرف باسم “الأيام النوفنديالية”، ويجب دفن البابا بين اليوم الرابع والسادس بعد الوفاة.
وسيُعرض جثمان البابا في كاتدرائية القديس بطرس حدادًا، وسيُقام قداسٌ كل يوم. ومن المرجح أن تُقام فعالياتٌ غير رسمية بالتزامن في بوينس آيرس، حيث عاش فرانسيس قبل أن يصبح أسقف روما. وفي وارسو، تجمع أكثر من 200 ألف شخص في الموقع الذي عاد فيه يوحنا بولس الثاني، ثم كارول فويتيلا، ليصبح البابا الجديد في عام 1979.
